Historias Extra-ordinarias

domingo, 30 de septiembre de 2007

La mala suerte de la cruz gamada

Semana 39. 273/92
Jerónimo.

Cuando Adolfo Hitler hizo de la cruz gamada el símbolo del partido nazi alemán cometió el error de usarla en posición oblicua, que era como la empleaban sus inventores prehistóricos para indicar mala suerte: puesta así, la cruz gamada indicaba derrota.

Cuando le explicaron esto a Hitler, ya era demasiado tarde y no fue posible corregirlo: "Preferiría haber perdido una batalla", dicen que comentó, "en lugar de cometer tal error". Ésa fue, según algunas leyendas, la verdadera razón de que los alemanes perdieran la II Guerra Mundial; con la cruz gamada bien horizontal, otro gallo les habría cantado.

No fue ése el único error de Adolfo Hitler: para designar a la raza superior, o sea, a los germanos, eligió el término ario, que en realidad es el nombre que se daban a sí mismos los primeros invasores indoeuropeos de Asia Occidental y Europa.

Y así siguió, de error en error, hasta el último día de su vida, en el búnker de Berlín.

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sábado, 29 de septiembre de 2007

El Mar Rojo

Semana 39. 272/93
Miguel. Gabriel. Rafael.
Fiesta en la ciudad de Lérida.

El Mar Rojo ha figurado en la historia durante milenios, como en las expediciones egipcias al sur, el relato bíblico de Moisés y las conquistas mesopotámicas. Su nombre es curioso, y se pueden encontrar varias respuestas respecto a su origen.

El novelista y ensayista inglés Edward Morgan Forster afirmaba que el nombre de este mar se debe probablemente al color de las montañas que lo delimitan, yermas, rojizas y ricas en minerales, por lo que los viajeros de la antigüedad llamaron a estas aguas Mare Rostrum (en latín, Mar Rojo). La presencia de arrecifes coralinos puede haber influído también en este aspecto.

Por otra parte, el aventurero sir Walter Raleigh escribió que el color del agua en este mar era solo una impresión, dependiendo del color de la arena en el fondo, por lo que en algunas partes era amarillento y en otras verde. Se debe mencionar, sin embargo, que Raleigh nunca vió el Mar Rojo, sino que se limitó a escribir las descripciones de otras personas.

Hay otros estudios en los que se indica que el nombre del Mar Rojo no proviene del color de sus costas, sino de un florecimiento habitual de un alga, la cianobacteria Trichodesmium erythraerum. Esta alga está siempre presente en el agua del mar, pero ocasionalmente su número aumenta considerablemente, cubriendo grandes zonas de la superficie.

Los grupos de cianobacterias aparecen como capas rojizas y rosadas sobre el agua, hasta que mueren después del florecimiento, quedando sus restos de un color entre rojo y pardo.

En lo que sí coinciden todas las explicaciones sobre el nombre de este mar, es que el agua del Mar Rojo no es verdaderamente roja.

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viernes, 28 de septiembre de 2007

Presumir de manco

Semana 39. 271/94
Wenceslao.
Fiesta en la República Checa.

Ramón María del Valle Inclán perdió su brazo izquierdo a causa de un bastonazo que le aplicó el crítico Manuel Bueno en una, sin duda, demasiado acalorada discusión en el Café de la Montaña, en Madrid. Al principio, del Valle no tuvo motivos sino para lamentar su invalidez; mas poco a poco se fue acostumbrando, e incluso llegó a estar peculiarmente orgulloso de ella.

Popular fue el momento en que, llevado de su fantasía (y, sin duda, algo de soberbia), acabó por establecer, con gesto ufano, un claro paralelismo entre su manquedad y la de Cervantes. Pero pronto apagó su entusiasmo Jacinto Benavente, presente en la reunión, quien al escuchar el disparate de Inclán, respondió con malicia:

- ¡Vamos, Ramón, que lo tuyo no fue en Lepanto!

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jueves, 27 de septiembre de 2007

Suicidio salado

Semana 39. 270/95
Vicente de Paúl.

En la antigua China tenían una curiosa forma de suicidarse: ingiriendo kilos de sal.

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miércoles, 26 de septiembre de 2007

Somos minoría

Semana 39. 269/96
Cosme. Damián.

En número sólo un 0,3% (aproximadamente) de las especies son mamíferos, y sólo un 0,7% aves.

La gran mayoría de las criaturas son insectos o gusanos.

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martes, 25 de septiembre de 2007

El quilate de la algarroba

Semana 39. 268/87
Fuencisla.

El peso de una gema se mide en quilates: un quilate es igual a 0,2 gramos.

El término quilate proviene de la palabra griega usada para designar la algarroba, unas semillas que se utilizaban como peso en la antigüedad.

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lunes, 24 de septiembre de 2007

Aptos para trabajos de altura

Semana 39. 267/98
Merced.
Fiesta en la Ciudad de Barcelona.

Cuando se empezaron a construir los rascacielos de Manhattan se empotraban remaches al rojo vivo en agujeros taladrados en vigas de acero que pendían a cientos de metros de altura.

Los indios iroqueses y los mohawk fueron sus principales trabajadores al no padecer ningún tipo de vértigo.

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domingo, 23 de septiembre de 2007

Cuatro por comodidad

Semana 38. 266/99
Tecla.
Comienzo del otoño.

Desde los años 30, se han dibujado a los personajes de dibujos animados con cuatro dedos en lugar de cinco. Da la misma impresión realista y resulta mucho más rápido para los animadores.

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sábado, 22 de septiembre de 2007

Mucho tiempo para tan poco resultado

Semana 38. 265/100
Mauricio.

El consumo petrolífero mundial de un día necesitó 110.000 años para fosilizarse.

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viernes, 21 de septiembre de 2007

Unos llevan la fama y otros..

Semana 38. 264/101
Mateo.
Fiesta en Malta, Logroño y Oviedo.

Nueva Zelanda fue el primer país en permitir el voto de las mujeres en 1893.

Suiza, que es considerada una de las naciones más avanzadas, no aceptó la votación femenina hasta 1971.

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jueves, 20 de septiembre de 2007

Entre Europa y América

Semana 38. 263/102
Eustaquio.

Las 10 montañas más altas del mundo están todas en Asia. Los 10 volcanes activos más altos del mundo están todos en América.

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miércoles, 19 de septiembre de 2007

El primer museo dedicado a las musas

Semana 38. 262/103
Genaro.

El primer "museo" fue en realidad una universidad creada por Tolomeo en Alejandría, a la que se llamó así por estar dedicada a las Musas, diosas griegas del saber.

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martes, 18 de septiembre de 2007

Inteligencia animal

Semana 38. 261/104
José de Cupertino.

Los pulpos son animales relativamente inteligentes y tienen cierta capacidad para "aprender".

Un pulpo del zoo de Londres aprendió a desenroscar la tapadera de un bote para alcanzar al cangrejo que había en su interior.

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lunes, 17 de septiembre de 2007

Pollos de lujo

Semana 38. 260/105
Roberto.
Fiesta en Melilla.

En la Edad Media sólo la realeza y la aristocracia comían pollos. El resto mantenían las gallinas para tener huevos y nuevos pollos, y únicamente mataban una gallina cuando era demasiada vieja para poner.

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domingo, 16 de septiembre de 2007

Corta respiración de todas formas

Semana 37. 259/106
Cornelio. Cipriano.

La obra de teatro registrada más corta es “Respiración”, de Samuel Beckett. Consiste en 35 segundos de gritos y suspiros humanos.

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sábado, 15 de septiembre de 2007

Un cerebro confundido

Semana 37. 258/107
Dolores.
Fiesta en Eslovaquia y Cantabria.

Cuando nos detenemos después de haber girado sobre nosotros mismos, el líquido de los conductos semicirculares sigue aún moviéndose por un momento. Algo que confunde al cerebro causando el aturdimiento.

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viernes, 14 de septiembre de 2007

Creciente menguante

Semana 37. 257/108
Cruz.
Fiesta en la ciudad de Guadalajara.

Una persona es aproximadamente 1cm más alta por la mañana que por la tarde.

Esto se debe a que las almohadillas cartilaginosas existentes en la columna vertebral se van comprimiendo durante el día.

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jueves, 13 de septiembre de 2007

Vexilología

Semana 36. 256/109
Juan Crisóstomo.
Año Nuevo Judío (5768)
Comienzo del Ramadán.

El estudio de las banderas se denomina Vexilología.

Procede del latín vexillum, un estandarte que usaban los soldados romanos.

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miércoles, 12 de septiembre de 2007

La primera con gasolina

Semana 37. 255/110
Dulce Nombre de María.

La primera carrera de vehículos con motor de gasolina se celebró en 1895, de París a Burdeos y vuelta.

El vencedor logró hacer un promedio de 24 Km... por hora.

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martes, 11 de septiembre de 2007

Embarazada y escritora

Semana 37. 254/111
Paciente.
Fiesta en Cataluña y la ciudad de Murcia.

Lucrecia Borgia (1480-1519) fue hija de Rodrigo Borgia (el papa Alejandro VI). Se hizo famosa por su caridad y su gran erudición (escribía poemas en tres idiomas).

Agotada por sus once embarazos, murió dando a luz.

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lunes, 10 de septiembre de 2007

Muchos carácteres para tan poco años

Semana 37. 253/112
Nicolás de Tolentino.

En sus primeros seis años escolares los niños nipones han de aprender 881 caracteres .

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domingo, 09 de septiembre de 2007

las bebes gustan más

Semana 36. 252/113
Aranzazu.

Los bebés nacen con papilas gustativas por toda la boca. Desaparecen gradualmente, quedando reducidas únicamente a la lengua.

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sábado, 08 de septiembre de 2007

La primera mujer y triple

Semana 36. 251/114
Natividad.
Fiesta en Asturias, Extremadura y las ciudades de Albacete, Córdoba, Guadalajara, Huelva, Málaga, Melilla, Salamanca y Valladolid. Fiesta en Malta.

Janet Gaynor fue la primera mujer que obtuvo el Oscar a la mejor actriz, en 1929, y lo hizo por 3 películas a la vez: El séptimo cielo, Amanecer y El ángel de la calle.

Algo parecido sucedió ese mismo año con el actor Emil Jannings, que fue premiado por sus interpretaciones en El destino de la carne y La última orden.

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viernes, 07 de septiembre de 2007

Se armó la gorda

Semana 36. 250/115
Regina.

"Se armó la gorda" es una expresión usada para describir una situación detonante, generalmente teñida por la confusión y las trifulcas.

Se originó en tiempos de Isabel II, hija de Fernando VII y reina de España de 1833 a 1868. El cuarto de siglo de su reinado fue tormentoso. Sesenta gobiernos diferentes se sucedieron en el país y los golpes militares o pronunciamientos llegaron a ser habituales. Tanto, que el pueblo veía en cada uno de ellos la revolución definitiva, a la que con prudencia mencionaba como la gorda, para no ir a parar a la cárcel por insurgentes.

Al descontento general se sumó el escándalo cuando Isabel se casó con un primo suyo, quien según “vox populi”, era impotente. Varios amantes fueron entonces objeto de los favores de la reina. La situación hizo crisis con la revolución de 1868, que depuso a Isabel y la obligó a exiliarse en Francia. Esta vez si se había armado la gorda.

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jueves, 06 de septiembre de 2007

Ninfómanas romanas

Semana 36. 249/116
Petronio.

La emperatriz Valeria Mesalina (22-48 d.C.), esposa del emperador romano Claudio, tuvo unos 8.000 amantes, además de ocupar una plaza en un burdel.

En una ocasión desafió a una célebre prostituta a una prueba sexual y ganó tras fornicar con veinticinco hombres en veinticuatro horas.

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miércoles, 05 de septiembre de 2007

Larga vida al muerto

Semana 36. 248/117
Lorenzo Justiniano.

Los ritos funerarios en Melanesia duran varios años, hasta que el difunto se convierte en ancestro.

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martes, 04 de septiembre de 2007

El primer videojuego de la historia

Semana 36. 247/118
Rosalía.

Pese a algunos desarrollos anteriores, Spacewar! es considerado el primer videojuego de la historia. (o, al menos, el primero en pasar a la historia)

Desarrollado en 1961 en el Massachusetts Institute of Technology por Steve Slug Russell, corría originariamente sobre un ordenador del discreto tamaño de un coche, el PDP1.

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lunes, 03 de septiembre de 2007

Los espejismos

Semana 36. 246/119
Gregorio Magno.
Fiesta en Estados Unidos y en las ciudades de Ceuta y Palencia.

Los espejismos, esas imágenes casi fantasmagóricas que aparecen en el horizonte del desierto o del océano, son el resultado de un fenómeno físico conocido como reflexión total, el mismo en el que se basa el periscopio de los submarinos.

La velocidad de la luz varía según el medio por el que viaja: en el vacío, es máxima: en el agua o en el vidrio, es considerablemente menor, y en el aire es casi como la del vacío. Cuando la luz pasa de un medio a otro, se produce un cambio en la dirección de su movimiento. Esto es la refracción, que es total en el caso del espejismo.

Éste aparece cuando la luz del aire a temperatura ambiente cruza hasta el aire más cálido -y, por tanto- menos denso a ras del suelo.

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domingo, 02 de septiembre de 2007

Larga (o corta) vida a las células

Semana 35. 245/120
Antolín.

Algunas células intestinales viven sólo tres días. Una célula cerebral, en cambio, puede durar toda la vida.

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sábado, 01 de septiembre de 2007

El alma de las alubias

Semana 35. 244/121
Gil.
Fiesta en Eslovaquia.

Pitágoras se negaba a comer alubias porque creía que tenían alma.

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