Semana 31. 214/151
Ángeles.
El gas noble Helio, de número atómico 2 se deriva del que designa al sol en griego, elios. Es escaso sobre la corteza terrestre, pero abunda en ese astro y en el espacio cósmico. Es la fuente de la energía solar: debido a las altas presiones que sufre en esa estrella, los átomos de hidrógeno se fusionan dando lugar a átomos de helio. Los científicos calculan que cuando el helio haya llegado al ocho por ciento del volumen total del sol, las reacciones de fusión cesarán, y el astro se dilatará primero hasta alcanzar un volumen que envolverá la órbita de Mercurio y, finalmente, se apagará, determinando así el fin de la vida en todo el sistema solar. La buena noticia es que esto ocurrirá dentro de ocho millones de años. El helio —que ocupa el segundo lugar por su abundancia en el sistema solar— fue descubierto de forma independiente en 1868 por el investigador francés Pierre Janssen y por el inglés Norman Lockyer. Por su condición de gas inerte o noble se utiliza para llenar el bulbo de las lamparillas incandescentes y los globos aerostáticos.
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Semana 30. 213/152
Alfonso María.
El monte Fuji, el más alto de Japón y situado al oeste de Tokio, se ha convertido con el paso de los años en un símbolo del país nipón. Este volcán se considera sagrado desde el siglo VII, y son diversas las religiones que le han otorgado un caracter religioso, entre ellas, el budismo o el sintoísmo. Hasta finales del siglo XIX, las mujeres tenían prohibido acceder a esta montaña sagrada.
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Semana 31. 213/153
Fabio, Ignacio.
La mayoría de los peces solo pueden vivir en agua dulce o en agua salada, pero algunos están acostumbrados a combinar ambas. Por ejemplo, el salmón o el esturión del Atlántico engendran en agua salada, pero luego ponen sus huevos en agua dulce. por otro lado, las especies que habitan cerca de estuarios son un buen ejemplo: son capaces de adaptarse al agua de mar, pero también a la que proceden de los ríos. Un órgano clave para ellos son los riñones, ya que las especies de agua dulce excretan el exceso de agua y las del entorno salino, el sobrante de sal.
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Semana 31. 212/154
Abdón, Senén.
El nombre latino de Albania, con el que se denomina al país situado en el sureste de Europa y llamado formalmente República de Albania, como les mencioné anteriormente, proviene de sus primeros pobladores: la tribu ilírica de los Albani que derivaron su nombre del latín albus que significa “blanco” haciendo referencia a la nieve de las montañas del país. Por otra parte, el nombre de Albania en albanés, es decir, Shqipëria, significa literalmente “Tierra de las Águilas” en honor a la bandea utilizada por Skanderbeg (líder de la revolución contra los turcos) que incluía un águila bicéfala heredada de los bizantinos.
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Semana 31. 211/155
Marta.
Aunque típicas de los restaurantes asiáticos, las galletas de la suerte no son chinas. En realidad, estas galletas fueron inventadas en San Francisco, EE.UU. a principios del siglo XX. Se cree que las concibió el japonés Makoto Hagiwara, un diseñador de paisaje que fundó un salón de té llamado Golden Gate, en el que ofrecían pequeños dulces japoneses con notas en su interior, como una forma de agradecimiento a sus clientes. Sus competidores, dueños de los restaurantes del Barrio Chino, le copiaron la idea y empezaron a elaborar galletas con «predicciones» sobre el futuro.
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Semana 31. 210/156
Nazario.
Nos dicen que hay que para mantenerse sanos y no engordar hay que comer un poco de todo. Todo con moderación, nada en exceso. Sin embargo, en la práctica esta razonable regla no funciona ya que la dieta actual no es variada en absoluto. Tres cuartas partes de la comida de la humanidad proceden de solo doce especies de plantas y cinco de animales. En comparación, los cazadores recolectores del Amazonas consumen cientos de especies de plantas diferentes. El resultado es que cuando alguien dice comer “un poco de todo” puede querer decir que pide tipos diferentes de pizza o elige sabores diferentes de donuts. De hecho, una “dieta variada” está asociada con una mayor ingesta de azúcar, harinas refinadas, grasas “trans” y alimentos procesados.
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Semana 31. 209/157
Constantino, Natalia.
Existen muchas palabras que utilizamos habitualmente con sentido equivocado. Por ejemplo, cerúleo: podemos pensar que se trata de un color blancuzco, como la cera, amarillento, cuando en realidad se refiere a un azul intenso. Lo mismo ocurre con álgido, que se asocia al calor aunque significa exactamente lo contrario, una fiebre álgida, por ejemplo, es la que se manifiesta acompañada de un frío glacial. También es frecuente confundir dintel con umbral. Tal vez por su parecido con umbra (“sombra” en latín) a veces vinculamos umbral con la parte alta de una puerta o ventana, cuando en realidad es la parte de abajo, la que pisamos al entrar en una habitación.
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Semana 31. 208/158
Ana. Joaquín.
Los conocidos como “chinitos de la suerte” eran pequeñas pulseras (aunque también se llevaban como llaveros) generalmente fabricadas en madera y de diversos colores. Medían alrededor de un centímetro de altura y estaban sujetas a un cordón. Fueron muy populares a finales de la década de los ochenta del siglo XX. Su diseño se basaba en los amuletos ancestrales «Wu Lou», que eran elaborados con calabazas secas a las que se les pintaban inscripciones chinas de color dorado o plateado «para la buena suerte y ahuyentar a los malos espíritus». Precisamente esa idea disparó su popularidad. Así, los “chinitos” brindaban buena fortuna según el color: rojo para el amor, morado para el éxito, negro para el sexo, amarillo para el dinero, azul para la sabiduría, rosa para la amistad. La costumbre dictaba que había que pedir un deseo en el momento de empezar a usarlos y que perderlo o que se rompiera el cordón era señal de que el deseo se cumpliría
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