Semana 15. 100/266
Casilda.
En el espacio no se encuentran grandes objetos cuadrados o cúbicos de forma natural ya que el efecto de la gravedad tiende a comprimir los objetos en formas esféricas. Un planeta se forma al acumularse restos de polvo, gas y residuos -en un proceso que se conoce como acreación-. La gravedad presiona toda esta materia junta hacia el centro del planeta, y la forma más efectiva para que la materia de adapte a esta fuerza es formar una esfera. En el espacio hay objetos angulares, como fragmentos sueltos de roca fruto de colisiones, pero no podrían producir nada que se aproxime a un cuadrado o a un cubo. Los únicos cubos o cuadrados que se producen de forma natural son los cristales como la pirita o la sal, pero son relativamente pequeños.
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Semana 15. 99/267
Gualterio.
Roald Amundsen (1872-1928) y otros cuatro hombres recorrieron durante meses el casquete polar, a pie, con perros y trineos, hasta alcanzar el destino de su misión el 14 de diciembre de 1911. Entre otras innovaciones técnicas llevaban un recipiente cerrado herméticamente que conseguía mantener los líquidos calientes durante horas gracias a las facultades aislantes del vidrio cuando se aplica el vacío. Amundsen y sus compañeros estuvieron entre los primeros en utilizar ese tipo de botellas comercializadas por sus inventores –unos sopladores de vidrio alemanes– con la marca Thermos. Luego se hicieron tan populares que la gente rápidamente empezó a llamarlos termos. Existen muchos más casos de denominaciones de productos registradas legalmente por sus fabricantes que acabaron convertidas en sustantivos de uso común. Se llama metonimia a la facultad de crear un término a partir del significado de otro, y hay decenas de ellas: clínex, rímel, nailon, fotomatón y plastilina originariamente fueron Kleenex, Rimmel, Naylon, Photomaton y Plastilina. En España también ocurrió con las bambas, un tipo de zapatilla deportiva que se vendía con la marca Wamba, como el rey godo. También durante años ha sido corriente llamar pan bimbo al pan de molde, o papel albal al papel de aluminio. Lo mismo ocurrió con el táper, una palabra que viene de Tupperware; o el papel celo, que tiene que ver con su primera denominación comercial, Sellotape, a su vez procedente de celofán, fusión de celulosa y diáfano. En Andalucía y Canarias, a esta cinta adhesiva transparente se la llama de otra manera, papel fiso, porque en las tiendas se vendía como Fixo. Uno de los casos más llamativos es el de Ping-Pong, una marca registrada por la firma John Jaques Ltd., y que se inspiró en el ruido que hacían las pelotas de celuloide al golpear con las raquetas y la mesa y que dio nombre a un deporte que en España se castellanizó como pimpón, profesionalmente llamado tenis de mesa.
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Semana 15. 98/269
Juan Bautista.
En todos los idiomas hay expresiones que aluden al amor y sus misterios. En Japón, por ejemplo, si alguien te abandona, no te rompe el corazón, sino harawata o tatsu: te corta o secciona los intestinos. Los franceses llaman al amor a primera vista coup de foudre –literalmente, ‘golpe de rayo’– y en árabe, basabasa significa ‘mirar con arrobo’, ‘hacer ojitos’. Hay más. Por ejemplo, en la variedad argelina del árabe un hombre está xiyyet –‘dando puntadas’, ‘cosiendo’– cuando corteja a una mujer hablando con ella; mientras que algunos habitantes de Centroamérica llaman pulir hebillas al hecho de bailar apretados. Y una muy curiosa, en francés, cuando alguien da un plantón en una cita amorosa, se dice poser un lapin à quelqu’un, o sea, ‘ponerle un conejo’.
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Semana 15. 97/269
Diógenes.
El tatuaje en Polinesia cuenta con orígenes divinos. Según la leyenda, los dioses Mata Arahu y Tu Ra’i Po fueron los creadores de este arte. Cuando ellos conocieron a Hina Ere Manua, la hija del primer hombre, se enamoraron de ella y se adornaron el cuerpo para conquistarla. Después de eso, ambos dioses transmitieron sus conocimientos a los humanos y pasó de generación en generación como una práctica ancestral de los polinesios, por lo cual el tatuaje se convirtió en una forma de expresión para reflejar el pasado de un linaje a través del tiempo.
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Semana 14. 96/270
Irene.
La primera grabación musical data de 1860; se hizo dibujando en papel cubierto de hollín.
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Semana 14. 5/271
Benito de Palermo.
Cuando se habla de una caja negra generalmente se piensa en esos dispositivos que se recuran en el lugar del accidente de un avión, y que ayudan a los investigadores a saber qué sucedió. Sin embargo no solo los aviones disponen de estos aparatos a bordo. La mayoría de los coches modernos vienen equipados con un grabador de datos de suceso (EDR) que se activa automáticamente en caso de accidente.
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Semana 14. 94/272
Ricardo.
Aunque parecen simples esferas de plástico de color, las bolas para jugar a los bolos son un artilugio muy pensado. En su interior contienen varias capas con un pesado núcleo asimétrico diseñado para curvar la bola hacía los bolos. El núcleo está hecho de resinas de poliéster mezcladas con minerales. Se añade un catalizador para activar una reacción química que calienta la masa plástica. Luego se vierte todo en un molde donde rápidamente se solidifica. Posteriormente se coloca el núcleo en un molde más grande y se vierte otra capa de plástico. Se añade otra capa exterior de barniz que ayuda a que la bola tenga agarre en la pista. Por último se perforan los tres agujeros para los dedos.
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Semana 14. 93/273
Francisco de Paula.
La ciudad de Nueva York es la más poblada de los Estados Unidos con varios millones de habitantes en tan solo 790 kilómetros cuadrados. Consta de cinco condados que se unieron en 1898 para formarla: Manhattan, Queens, Bronx, Brooklyn y Staten Island. Originariamente se llamó Nueva Ámsterdam, pues fue fundada en 1626 por colonizadores holandeses; pero en 1664 ya estaba bajo control inglés, y el rey de Inglaterra se la regaló a su hermano, el Duque de York, cambiando el nombre a Nueva York. Es fácil ubicarse en sus calles (donde se hablan más de 800 idiomas) porque van subiendo de número al "east" (este) o "west" (oeste, mientras las avenidas que las atraviesan siguen una secuencia e derecha a izquierda: de la letra D a la A, y luego de la primera a la duodécima.
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